Welkom op mijn website. Ik ben Bas ter Meulen en werk als neuroloog in Amsterdam. Deze site is voornamelijk opgedragen aan de neurologie.
Volgens Van Dale’s woordenboek is een neuroloog iemand die zich bezighoudt met ‘somatische aandoeningen van het zenuwstelsel.’ Ik wil hier graag een kritische kanttekening bij plaatsen. De definitie van Van Dale veronderstelt een onderscheid tussen lichaam en geest (soma en psyche). In werkelijkheid is dit onderscheid natuurlijk niet te maken. Een patiënt presenteert zich met klachten: de ene keer ligt de nadruk op het lichamelijke, de andere keer op het psychische. Toch roepen lichaam en geest elkaar voortdurend op. Twee voorbeelden: de patient met een ‘psychische aandoening’ als een depressie zal zich ook met lichamelijke klachten presenteren, bijvoorbeeld vermoeidheid of hoofdpijn; bij de patient met een ‘somatische aandoening’ als het herseninfarct zal omgekeerd vaak sprake zijn van veranderingen in cognitie en gedrag.
De taak van de neuroloog beperkt zich dus niet tot het louter opsporen van het organisch substraat van klachten, zoals afwijkingen op de scan of bij bloedonderzoek. De neuroloog richt zich in de eerste instantie op de beleving van de patiënt.
Op de site staan een aantal teksten, die vooral gewijd zijn aan de beleving van de patiënt. De nadruk ligt daarbij niet op de oorzaak, maar op de betekenis van het symptoom. Deze invalshoek heeft een lange voorgeschiedenis, die onder meer terug te voeren is op de antropologische artsen uit het Duitsland van de jaren ’30 en de neo-romantiek van het einde van 19e eeuw. Meer recente aanhangers van deze benadering zijn Oliver Sacks (Londen, 1933) en de Russische neuropsycholoog Alexandr Luria (1902-1977).